Nejstarší nýty byly malé dřevěné nebo kostěné cvočky a nejstarší známé kovové deformace mohou být předky nýtů, které známe dnes. Jsou nepochybně nejstarší známou metodou spojování kovů, která sahá až k nejstaršímu použití kujných kovů. Například během doby bronzové používali Egypťané nýty k upevnění šesti dřevěných vějířovitých-dílů k sobě na vnější hraně štěrbinového kola a Řekové poté, co úspěšně odlili velké bronzové sochy, použili ke spojení součástí nýty.
V roce 1916, kdy HV White z britské letecké společnosti poprvé získal patent na slepé nýty, které bylo možné nýtovat z jedné strany, jen málokdo předpokládal jejich široké použití. Od leteckého průmyslu po kancelářské stroje, elektronické výrobky a sportovní vybavení se slepé nýty staly efektivní a robustní metodou mechanického spojování. Zatímco přesné datum vynálezu dutých nýtů není jasné, byly vynalezeny pro vybavení, konkrétně pro koňské postroje, kolem 9. nebo 10. století našeho letopočtu. Nýtované postroje jako přibitá kopyta osvobozovaly otroky od těžké práce. Nýty také vedly k mnoha důležitým vynálezům, jako jsou železné kleště pro měděné a železářské dělníky a nůžky na ovce.